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견과류의 불포화지방산, 특히 오메가-3는 혈중 나쁜 콜레스테롤(LDL)을 낮추고 좋은 콜레스테롤(HDL)을 높여 심혈관질환, 동맥경화, 뇌졸중 등의 위험을 줄인다. 비타민 E, 셀레늄, 폴리페놀 등 다양한 항산화 성분이 암세포 증식을 억제하고 유해 활성산소를 제거해 대장암·전립선암·유방질환 등 여러 암의 위험률을 낮추는 효과도 보고되어 있다. 비타민 E, 셀레늄 등이 풍부해 강력한 항산화 작용으로 세포 손상을 억제하고 피부 노화 예방과 미용에도 도움을 준다.

또 견과류는 뇌 건강을 지키는 데에도 도움이 된다. 비타민 E, 오메가-3 등이 뇌세포 활성화, 기억력과 집중력을 향상하는 것으로 알려져 있다. 식이섬유가 풍부해 배변을 원활하게 하고 지방흡수를 방지, 포만감을 높여 체중 관리에도 도움이 된다. 이 외에도 뼈 건강, 근육 생성, 면역력 강화, 혈압 조절, 피로 해소 등에 도움을 준다.

견과류의 영양 성분은 종류별로 조금씩 다르지만, 일일 한 줌(약 30g) 정도 적정량을 꾸준히 섭취하면 건강 유지에 도움이 된다. 다만 열량이 높으므로 많은 양을 섭취하는 것은 좋지 않다. 소금, 설탕 등을 넣어 가공하지 않은 순수 견과류를 섭취하는 것이 좋으며, 보관할 때는 최대한 산패를 막을 수 있도록 밀폐 용기에 보관한다. 우유나 요거트, 샐러드, 오트밀 등에 토핑으로 활용하거나 곱게 갈아서 볶음, 죽, 소스 등에 사용한다.