제철 밥상

늙은 호박은 박과 식물로 열대와 남아메리카가 원산지이다. 열매 크기가 크고 익으면 황색이 되며 열매와 어린순도 먹을 수 있다.

늙은 호박은 맷돌 호박, 숙과용 호박이라고도 하는데 맷돌 호박은 모양이 맷돌처럼 둥글납작하게 생겨서 붙여진 명칭이고 늙은 호박이나 숙과용 호박은 애호박이나 풋호박에 비하여 익었다는 의미로 붙여진 명칭이다.

호박은 잘 익을수록 당분이 늘어나 단맛이 많이 난다. 잘 익은 늙은 호박의 당분은 소화 흡수가 잘되어 위장이 약한 사람이나 회복기 환자에게 좋은 식재료로 활용된다. 또 비타민과 미네랄 성분이 풍부해 고혈압과 당뇨병 치료에 도움을 주고, 뇌졸중을 예방하는 효과도 있는 것으로 알려져 있다. 또 비타민 A가 되는 카로틴과 비타민C, 칼륨, 레시틴 등이 풍부하게 들어 있으며 이뇨작용과 해독작용이 뛰어나 출산 후 부기를 빼는 데 효과적이다.

출산 후 부기 제거를 위해 호박꿀단지를 많이 만들어 먹는데, 만드는 방법은 꼭지 부분을 동그랗게 도려내고 속의 씨를 긁어낸 다음 꿀을 한 홉 정도 넣고 도려낸 부분을 다시 막는다. 이렇게 꿀을 넣은 호박을 큰 솥에 넣고 3~4시간 동안 찐 다음 안에 괸 물을 따라 마신다.

늙은 호박의 씨에는 두뇌 발달 효과가 있는 레시틴과 필수아미노산이 많이 함유되어 있으므로 긁어낸 씨는 버리지 말고 따로 모아 말렸다가 강정이나 식혜를 만들어 먹어도 좋다. 이 외에도 삶아서 먹기도 하고, 호박오가리를 만들어두었다가 떡을 해 먹기도 한다. 죽이나 전도 늙은 호박으로 만드는 요리 중 하나이며 고구마·팥·넝쿨콩·찹쌀 새알심 등과 함께 만드는 호박범벅도 있다. 늙은 호박은 윤기가 있고 담황색을 띠고 껍질이 단단한 것을 고르는 것이 좋다.

이렇게 만들어요